La sclérose en plaques (SEP) est une maladie auto-immune, inflammatoire et chronique, caractérisée par une dégénérescence du système nerveux central. Cette pathologie affecte le cerveau et la moelle épinière, se manifestant sous différentes formes et présentant une grande variabilité des symptômes. Bien que touchant principalement les individus entre 25 et 35 ans, la SEP affecte majoritairement les femmes, qui représentent environ trois quarts des cas. En France, environ 100 000 personnes en sont atteintes, néanmoins, cette maladie reste largement méconnue du grand public.
Qu’est-ce que la sclérose en plaques?
La sclérose en plaques est une maladie complexe où le système immunitaire attaque par erreur la myéline, la gaine protectrice des fibres nerveuses, provoquant ainsi une communication altérée entre le cerveau et le reste du corps. Cette maladie auto-immune peut se manifester de diverses façons, selon les zones du système nerveux central affectées par les lésions.
Les symptômes variés de la SEP
Les symptômes de la SEP sont variés et dépendent des zones du cerveau ou de la moelle épinière touchées. Parmi les manifestations les plus courantes, on trouve :
- Troubles de la motricité : Cela inclut la faiblesse musculaire, la paralysie faciale et les vertiges.
- Anomalies de la sensibilité : Les patients peuvent ressentir des engourdissements, des fourmillements ou une perte de sensibilité.
- Manifestations oculaires : Les problèmes visuels sont fréquents, comme la gêne visuelle, la baisse d’acuité visuelle ou la vision double.
- Problèmes psychiques et cognitifs : Les troubles de l’attention, les sautes d’humeur et la perte de mémoire sont également des symptômes courants.
Traitement et prise en charge
Il n’existe actuellement aucun remède pour la SEP, mais plusieurs traitements de fond sont disponibles pour gérer les symptômes, réduire la fréquence des poussées et ralentir la progression du handicap. Ces traitements incluent :
- Perfusions intraveineuses de corticoïdes : Utilisées pour réduire l’inflammation lors des poussées.
- Anti-inflammatoires puissants : Pour aider à contrôler les symptômes inflammatoires.
- Suivi psychologique : Pour aider les patients à gérer les impacts émotionnels et mentaux de la maladie.
- Rééducation fonctionnelle : Des séances de kinésithérapie et d’ergothérapie pour améliorer la mobilité et la fonction corporelle.
La journée mondiale dédiée à cette maladie
La journée mondiale de la sclérose en plaques, célébrée le 30 mai, est une initiative mondiale visant à sensibiliser le public à cette maladie complexe et à soutenir les personnes touchées. Cet événement est une occasion précieuse pour partager des histoires, éduquer la communauté et promouvoir la recherche sur la SEP.
Importance de la sensibilisation et de la recherche
Sensibiliser le public à la sclérose en plaques est essentiel pour améliorer la qualité de vie des personnes atteintes et pour encourager la recherche. Les efforts de sensibilisation permettent de réduire la stigmatisation et d’améliorer la compréhension de la maladie, facilitant ainsi un meilleur soutien communautaire. La recherche continue est cruciale pour développer de nouveaux traitements et, éventuellement, trouver un remède.
Soutenir les personnes atteintes de SEP
Le soutien aux personnes atteintes de SEP peut prendre plusieurs formes, notamment :
- Éducation : Informer les patients et leurs familles sur la maladie et les options de traitement.
- Soutien émotionnel : Offrir des services de conseil et des groupes de soutien.
- Adaptations pratiques : Fournir des aides techniques et des aménagements pour faciliter la vie quotidienne.
Conclusion
La sclérose en plaques est une maladie complexe et méconnue qui affecte de nombreuses personnes à travers le monde. En France, environ 100 000 personnes vivent avec cette maladie, souvent dans l’ombre de la méconnaissance publique. La journée mondiale de la sclérose en plaques, célébrée le 30 mai, est une occasion essentielle pour sensibiliser le public, soutenir les personnes touchées et promouvoir la recherche. En augmentant la sensibilisation et en soutenant les efforts de recherche, nous pouvons espérer améliorer la qualité de vie des personnes atteintes de SEP et, un jour, découvrir un remède.
Sources : HCL, ameli, World MS Day
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